Рыбы - большая и разнообразная группа животных. Между некоторыми ее представителями различия бывают столь велики, что с трудом верится в их родство. Например, пресноводный гигант сом и маленькая морская килька разительно отличаются формами, размерами и образом жизни.

Килька

Эта маленькая рыбка обитает в соленых водах. Ее длина не превышает 15 см (обычно около 10). У кильки продолговатое гладкое тело, покрытое серебристой чешуей. Сверху килька немного темнее, чем снизу. У неё мелкие плавники и хвост и довольно большие относительно тела глаза.

Кильки живут стаями, которые удивительно слаженно двигаются, реагируя на на внешние сигналы. Стаи держатся у берега, редко выходя на глубину и на сильное течение. Когда приходит время метать икру, кильки отправляются ещё ближе к суше. Самки откладывают около 10 тысяч икринок.

Основная пища кильки - планктон. При этом сами рыбы являются желанной добычей для большого количества хищников, в том числе для человека. Кильку ловят большими объемами и употребляют в основном в виде консервов.

Сом

Сом - крупная пресноводная рыба. Вес взрослой особи может достигать 120 кг (известны экземпляры до 300 кг), а длина - 5 метров. Сомы - долгожители, срок их жизни примерно 20-25 лет.

У сомов продолговатое, сужающееся к хвосту тело. Морда округлая, с широким ртом и маленькими глазами. Около рта есть пара длинных усов, а ещё 4 коротких расположены на подбородке. Считается, что у сома нет чешуи, но на самом деле она просто очень мелкая и плотно прилегает к телу. Цвет сомов обычно темно-зеленый или коричневый, изредка грязно-серый. Брюхо светлое, кремово-белое.

Это рыбы-одиночки, которые предпочитают охотиться из засады. Обычно сом лежит в яме на дне и ждёт, когда жертва будет проплывать мимо.

Самки сомов откладывают икру в "гнезда" на дне, а самцы охраняют кладку.

Люди не ловят сомов в промышленных масштабах, но рыбаки-любители ценят мясо этих рыб за нежный вкус.